ホカゲ - 木ノ葉隠れの里の最高位の称号：「火の影」、リーダーであり、通常はコノハ最強の忍である。里の歴史の中でこの地位に就いたのは7名で、創設者の柱間千手から主人公のうずまきナルトまでである。ホカゲとは何か、どのようにしてなるのか、称号の背後にある理念、そして各ホカゲの能力、時代、統治の終わり方について解説する。
火影（火影、「火の影」）- 木ノ葉隠れの里の長であり、五大隠れ里のリーダーである五人の影の一人。
火影とは誰か
火影 - 火の国にある木ノ葉隠れの里のリーダー。これは里の最高の軍事、政治、道徳的権威であり、任務を割り当て、防衛を担当し、その精神を体現する。木ノ葉は隠れ里の中で最初に創設され、他の里の模範となった。
火影 - 五影の一人、偉大な里の最高指導者：
五人が集まるのは五影会談のみであり、危機の際には誰でも招集できる。
象徴：帽子、マント、そして火影岩
役職は一目でわかる：
背中に「火影」の漢字が入った白い羽織（上着）を、新任の火影が就任時に受け取る。
公式儀式用の、前面に「火」（火）の文字が入った赤と白の円錐形の帽子。
「火影岩」とは、木ノ葉隠れの里の上方に位置する崖であり、歴代火影全員の顔がその崖面に彫り込まれている。初代火影である柱間の構想により、彼らは「永遠に」里を見守り続けているとされている。これは里の最も重要なランドマークであり、ペインによる襲撃の後、里が廃墟と化した中でも、この特徴的な岩の姿によって里を認識することができた。
火影になる方法
通常、現役の火影は自ら後継者を指名する — この伝統は柱間が弟の扉間を指名したことに始まる。火影が死亡または職務不能の場合は、火の国大名が木ノ葉の長老衆、上忍隊長、暗部の助言を受けて新たな火影を選び、その後、村の上忍たちが承認する。特別なケースとして、生存している前任の火影は職務に復帰する権利を持ち、第四代火影の死後、第三代火影がそのようにした。
火の意志
「火影」という称号の根底には、初代火影・柱間が木ノ葉隠れの里の基盤とした「火の意志」という理念がある。その本質は、里は一つの大家族であり、各忍は先代たちのように里を愛し、守り、未来のために自己犠牲をも厭わないというものである。「火影」という言葉自体がこの炎を指しており、木ノ葉の墓地には「火影」の文字が刻まれた炎の像が建てられている。「火の意志」を否定する者は、里と真っ向から対立することになる。
木ノ葉の全ての火影：初代から七代目まで
# | 名前 | 一族 | 特徴 | 治世の終わり |
初代 | 「忍の神」、木遁 | 死亡（原作では原因不明） | ||
二代目 | 飛雷神、穢土転生、忍者学校と暗部 | 第一次忍界大戦で戦死 | ||
3代目 | 「教授」、二任期、三忍の師 | 大蛇丸との戦いで死亡 | ||
4代目 | - | 「黄色い閃光」、螺旋丸 | 九尾を命と引き換えに封印 | |
5代目 | 唯一の女性火影、医療忍者 | 自主退任 | ||
6代目 | 「コピー忍者」、平和な統治 | 自らナルトに地位を譲った | ||
7代目 | クラマの人柱力、戦争の英雄 | カワキに封印された（生存） |
千手ハシラマ - マダラと共に木ノ葉を創設した、「忍の神」であり、尾獣を鎮めた木遁（木）の唯一の使い手。終末の谷でマダラを打ち負かし、「火の意志」を築いた。彼がどのように死んだのか、原作では明かされていない。
千手扉間 - 柱間の弟。里の制度（忍者学校、暗部、中忍試験）を創設し、伝説的な術：飛雷神、影分身、禁術の穢土転生を開発した。第一次忍界大戦で戦死。部隊を撤退させる殿を務め、後継者に猿飛ヒルゼンを指名した。
猿飛ヒルゼン - 「教授」、最も長く統治した（二期）。伝説の三忍：大蛇丸、自来也、綱手の師。ミナトの死後に職に復帰し、元弟子の大蛇丸と戦い、屍鬼封尽の術で彼の両腕を封印して死亡した。
波風ミナト - 「木ノ葉の黄色い閃光」、第三次戦争の英雄であり螺旋丸の開発者、飛雷神の術を極めた者。ナルトの父：九尾襲撃の夜、九尾の半分を自身に、残り半分を生まれたばかりの息子に封印し、命を犠牲にした。
綱手 - 柱間の孫娘であり、三忍の一人、初の女性火影であり、世界最強の医療忍者。ペインの襲撃時、村人を救うために全チャクラを使い果たし、瀕死の状態となった。後に自ら退任し、カカシにその地位を譲った。
はたけカカシ - 写輪眼を持つ「コピー忍者」オビトの弟子、ミナトの弟子であり第七班（ナルト、サスケ、サクラ）の指導者。彼の治世は最も平和なものの一つとなり、その後自らナルトにその称号を譲った。
うずまきナルト - 九喇嘛の人柱力であり、物語の主人公、「火の意志」の具現者。第四次忍界大戦の勝利に重要な役割を果たし、木ノ葉繁栄の時代に七代目火影となり、幼い頃の夢を叶えた。
ダンゾウ：火影になれなかった候補者
ペインの攻撃後、綱手が昏睡状態に陥った時、大名は一時的に[**ダンゾウ**シムラ](/character/shimura-danzo)を「第六代火影候補」に任命した。正式には彼はその地位に就くことはなかった。秘密組織根のリーダーであり、五影会談で彼は操作行為を暴露され、すぐにサスケとの決闘で死亡した。真の第六代火影はカカシになったため、ダンゾウは公式の火影リストには含まれていない。
ダンゾウの右腕には十個の写輪眼が移植され、眼窩にはシスイの眼が埋め込まれていた：詳細は写輪眼の記事を参照。
八代目火影とボルトの時代
『Boruto』には八代目火影も登場する。ナルトがカワキによって異空間に封印された後、里の暫定的なリーダーとして奈良シカマルが選ばれた。彼自身はその役割を暫定的なものと考えており、正式にはポストは空席のままで、将来の火影候補としては猿飛木ノ葉丸やうちはサラダが挙げられている。