La technique s'active par contact direct avec la cible — soit par la peau, soit visuellement. L'utilisateur du Ketsuryūgan enferme l'adversaire dans un genjutsu et en choisit l'effet. Une variante consiste à transformer la victime en exécutant sans volonté avec un ordre donné. Une autre consiste à la plonger dans un état semblable au sommeil. Pour protéger l'esprit, la technique crée une puissante barrière bloquant la lecture des pensées. Il existe aussi des mentions selon lesquelles l'utilisateur peut placer des gardiens de genjutsu dans sa propre conscience et consulter la mémoire de la cible. La technique peut être plus polyvalente que le genjutsu du Sharingan, car elle exige seulement de voir visuellement sa cible, sans nécessité de contact oculaire mutuel.