Shikamaru continue de conserver son attitude paresseuse habituelle, mais il ne peut plus rester à l'écart des responsabilités. Son QI dépasse 200, et il a longtemps réalisé que son intelligence était une ressource qu'il ne pouvait pas simplement gaspiller. La mort d'Asuma devient pour lui un tournant : il ne tente plus d'éviter la responsabilité, mais l'accepte, bien qu'il continue de se plaindre de la « tracas » des choses. Il assimile la métaphore du professeur sur le « roi » (la génération suivante) et prend l'engagement de protéger l'avenir du village, y compris la fille à naître d'Asuma — Mirai. Son dévouement se manifeste par sa volonté de se venger personnellement d'Asuma, mais il agit toutefois avec sang-froid et calcul. Il reste un pragmatique : il peut proposer des solutions dures (par exemple, tuer Sasuke lorsque celui-ci devient une menace), mais il reste profondément fidèle à ses amis et à Konoha. Son attitude envers les femmes (sa mère, Ino, Temari) reste méfiante, mais il apprend progressivement à accepter leur influence, notamment après avoir entendu le conseil paternel selon lequel « les hommes se détruisent eux-mêmes sans femme ». Pendant la guerre, il fait preuve de qualités de leader, devenant effectivement le commandant de la division et le stratège en chef des Forces unies, mais il ne cherche jamais le pouvoir pour le pouvoir lui-même.
