Durante el período de servicio en el ANBU, el carácter de Kakashi experimentó un cambio radical, transformándose de un adolescente alegre y atrevido en un profesional frío y distante. La muerte de Rin fue un punto de inflexión que destruyó su visión anterior del mundo y le dejó una profunda herida emocional.
La frialdad y la distancia — son las características principales de este período. Kakashi dejó de expresar emociones, convirtiéndose prácticamente en insensible a lo que ocurría a su alrededor. Hablaba poco, prefiriendo cumplir silenciosamente las tareas antes que cualquier conversación o manifestación de calidez humana. Su mirada se volvió vacía, como si estuviera mirando a través de las personas sin verlas.
La despiadad ante los enemigos se manifestó en su trabajo. Gracias al Sharingan y al alto nivel de maestría, Kakashi eliminó eficazmente objetivos sin sentir remordimientos. Se convirtió en el instrumento perfecto en manos de la aldea — preciso, silencioso y letal. El seudónimo «Ninja Copiador» adquirió en este período connotaciones sombrías, pues realmente copiaba las técnicas de los enemigos para matarlos con su propio arma.
Seguir ciegamente las órdenes reemplazó a su propia voluntad. Tras perder el sentido de la existencia, Kakashi dejó de cuestionar la moral de las misiones, cumpliendo simplemente cualquier indicación del mando. Era su forma de castigarse a sí mismo: trabajando hasta el agotamiento, hundiéndose en la oscuridad donde no quedaba lugar para el sufrimiento.
Dentro de él ardía un conflicto entre el sentimiento de culpa y el deseo de redención. Cada misión, cada enemigo eliminado eran percibidos como intentos de ahogar el dolor de la pérdida. Él llevaba una máscara no solo en el rostro, sino también en el alma — escondiéndose tras el profesionalismo para evitar sus propios demonios.
Sin embargo, incluso en este período sombrío en Kakashi permaneció una chispa de su antiguo yo. La lealtad hacia sus compañeros — aunque mucho más reprimida — seguía determinando sus acciones. El Cuarto Hokage, Minato, intentó devolverlo a la luz, y estos intentos gradualmente dieron frutos, permitiendo a Kakashi no perderse completamente en la oscuridad del ANBU.
Este período formó en Kakashi una disciplina interna y autocontrol que conservó durante toda la vida, pero también dejó profundas cicatrices psicológicas, cuyos ecos se manifestaron incluso en la edad adulta — en su costumbre de llegar tarde, su tono perezoso y la tristeza oculta tras la máscara de su sonrisa.
