Amaterasu ist das höchste Ninjutsu des Feuerelements, ein Dōjutsu, das dem Besitzer des Mangekyō Sharingan zur Verfügung steht. Es verkörpert die „materielle Welt und das Licht" und dient als Gegenstück zu Tsukuyomi. Die Technik erzeugt augenblicklich schwarze Flammen an dem Punkt, auf den der Anwender blickt, was ein Ausweichen nahezu unmöglich macht, jedoch kann ein ausreichend schneller Gegner dem Angriff entgehen oder die Flammen nach der Aktivierung abfangen. Dieses Feuer, „Höllenfeuer" genannt und in seiner Hitze mit der Sonne verglichen, verbrennt jegliche Materie – einschließlich gewöhnlichen Feuers – bis nur noch Asche übrig bleibt.
Amaterasus Flammen können weder mit Wasser gelöscht noch ausgeblasen werden; sie brennen weiter, bis das Ziel vollständig vernichtet ist, und nur der Erschaffer selbst kann sie auflösen. Dabei ist das Brennen nicht immer augenblicklich: Manchmal breitet sich die Flamme langsam aus, sodass das Opfer brennende Kleidung ablegen oder sogar den betroffenen Körperteil entfernen kann. Man kann sich schützen, indem man eine Barriere errichtet, die vom Feuer trennt – zum Beispiel den Chakra-Mantel eines Jinchūriki der ersten Version oder Sand. Die Flammen sind zudem anfällig für Absorption durch das Rinnegan, für einige Raum-Zeit-Techniken und für die Kraft des Jinchūriki des Zehnschwänzigen.
Die Anwendung der Technik verursacht starke Anspannung, die gewöhnlich von Augenblutungen begleitet wird. Normalerweise sind keine Handzeichen erforderlich, jedoch verwendete Sasuke Uchiha einmal das Tiger-Siegel. Sasukes rechtes Auge ermöglicht es, die Form der schwarzen Flammen durch das Inferno-Stil: Kagutsuchi zu kontrollieren, was Amaterasu nicht nur zu einer Angriffswaffe, sondern auch zu einer defensiven Barriere macht, die den Anwender umgibt.
